Сегодня Свято-Николаевский монастырь и знаменитые Святые пещеры возле села Покровка известны далеко за пределами Оренбуржья. Сюда ежегодно приезжают тысячи паломников со всей России.

История обители началась более 130 лет назад, когда казак Захарий Карцев, впоследствии принявший монашеский постриг с именем Зосима, поселился на берегу Самары и начал копать первую пещеру. Со временем вокруг него собралась монашеская братия, а небольшое подземное убежище превратилось в крупный духовный центр.

К началу XX века монастырь имел собственные мастерские, кирпичный завод, мельницу, пекарню, приют для сирот и большое хозяйство. Обитель помогала нуждающимся и была одним из духовных центров Оренбургского края.

В годы гонений монастырь был полностью разрушен. Наземные постройки снесли, колокола уничтожили, а монахи подверглись репрессиям. Долгие десятилетия святыня оставалась забытой.

Возрождение началось в 2002 году, когда после многолетних поисков удалось обнаружить вход в пещеры. Сегодня подземный комплекс протяжённостью около километра вновь открыт для паломников. Здесь действует подземный храм, а температура круглый год сохраняется на уровне +10…+12 градусов.

Святые пещеры остаются одним из самых удивительных и почитаемых мест Оренбургской области, где история, вера и духовный подвиг неразрывно связаны между собой.